Pakar ilmu tanah dari Institut Pertanian Bogor (IPB University), Basuki Sumawinata, mengungkapkan bahwa optimalisasi pemanfaatan limbah cair pabrik kelapa sawit dapat menjadi strategi yang efektif untuk menekan ketergantungan Indonesia terhadap impor pupuk kimia serta memperkuat ketahanan ekonomi nasional. Limbah cair pabrik kelapa sawit seharusnya dilihat sebagai sumber nutrisi yang strategis yang dapat dikembalikan ke sistem produksi pertanian, bukan sekadar limbah yang harus dibuang. Dengan produksi minyak sawit mencapai 50 juta ton per tahun, Indonesia menghasilkan sekitar 100 juta ton limbah setiap tahun dengan nilai Biological Oxygen Demand (BOD) rata-rata 25.000 ppm. Limbah tersebut mengandung unsur hara yang penting bagi tanaman, seperti nitrogen, fosfor, kalium, kalsium, magnesium, dan unsur mikro lainnya. Hal ini membuat limbah kelapa sawit menjadi sumber nutrisi yang berharga bagi kebun sawit.
Basuki menekankan bahwa pengelolaan limbah kelapa sawit dengan pendekatan ilmiah yang tepat memiliki potensi untuk mengurangi ketergantungan pada pupuk kimia impor. Kandungan bahan organik yang tinggi dalam limbah tersebut menjadikannya sebagai sumber karbon organik utama bagi tanah, yang sangat penting untuk produktivitas pertanian jangka panjang. Pengolahan limbah sampai mencapai standar yang terlalu rendah dapat menghilangkan manfaat ekonominya, sehingga optimalisasi limbah cair pabrik kelapa sawit dapat mengurangi kebutuhan pupuk kimia dan biaya produksi perkebunan sawit nasional. Dengan begitu, pemanfaatan limbah cair pabrik kelapa sawit bukan hanya sebagai solusi untuk limbah, namun juga sebagai strategi untuk memperkuat ketahanan ekonomi nasional melalui efisiensi nutrisi dan pengurangan impor.
Ketergantungan Indonesia pada pupuk impor dapat menjadi kerentanan di tengah ketidakpastian geopolitik global dan fluktuasi harga energi. Untuk itu, regulasi lingkungan yang seimbang antara perlindungan ekosistem dan produktivitas pertanian sangatlah penting. Dengan pendekatan yang berbasis ilmu tanah, limbah sawit dapat menjadi aset strategis bagi keberlanjutan ekonomi Indonesia. Dengan demikian, optimalisasi pemanfaatan limbah cair pabrik kelapa sawit dapat memberikan dampak positif pada keberlanjutan ekonomi nasional.
