Jesse Lingard, mantan pemain Manchester United dan timnas Inggris, melanjutkan karirnya di Brasil setelah resmi bergabung dengan klub raksasa Brasil, Corinthians. Pemain asal Inggris itu menandatangani kontrak hingga akhir musim dengan opsi perpanjangan hingga 2027. Dengan nomor punggung 77, Lingard siap membela tim asal Sao Paulo tersebut.
“Saat pertama tiba, saya melihat para suporter di bandara meneriakkan ‘Go, Corinthians! Go, Corinthians!’. Ada begitu banyak gairah dari para fans, dan itu luar biasa untuk dilihat,” ujar Lingard. Mantan pemain Manchester United itu merasa senang dengan sambutan hangat para pemain, pelatih, dan direktur klub. Lingard juga mengungkapkan bahwa kesan pertamanya sangat positif dan dia sangat bersemangat untuk segera bermain.
Sebelum bergabung dengan Corinthians, Lingard berstatus tanpa klub setelah kontraknya bersama FC Seoul berakhir pada akhir tahun lalu. Meskipun dikaitkan dengan beberapa klub Major League Soccer (MLS), Lingard akhirnya memilih melanjutkan kariernya di Brasil.
Sebagai pemain jebolan akademi Manchester United, Lingard mencatatkan 232 penampilan bersama tim utama. Bersama Manchester United, ia berhasil meraih sejumlah gelar, termasuk Piala FA, Piala Liga Inggris, dan Liga Europa. Lingard juga menjadi bagian penting tim nasional Inggris yang mencapai semifinal Piala Dunia 2018.
Di Corinthians, Lingard akan bertemu kembali dengan mantan rekan setimnya di Manchester United, Memphis Depay. Tim yang dilatih oleh Dorival Junior mengawali musim liga dengan baik, mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan pertama. Lingard sendiri mencatat sejarah sebagai pemain kedua kelahiran Inggris yang membela Corinthians setelah Colin Kazim-Richards. Jesse Lingard siap menunjukkan performa terbaiknya di Corinthians dan berharap dapat memberikan kontribusi positif bagi tim.
