Mantan bek timnas Indonesia, Zulkifli Syukur, telah resmi ditunjuk sebagai asisten pelatih timnas Indonesia U-23 untuk Piala AFF U23 2025. Keputusan ini diumumkan oleh manajer timnas U-23, Ahmed Zaki Iskandar, sebelum sesi latihan mereka. Zaki menjelaskan bahwa Zulkifli dipilih oleh pelatih kepala, Gerald Vanenburg, untuk mendampingi tim. Kehadiran Zulkifli dianggap sebagai nilai tambah dalam struktur kepelatihan timnas U-23, yang kini sudah lengkap dari pelatih kepala, asisten, pelatih fisik, pelatih kiper, hingga analis.
Zaki juga menekankan pentingnya alih pengetahuan dan pengalaman yang dapat dimiliki oleh Zulkifli, seorang mantan pemain nasional dengan pengalaman di Liga 1 dan timnas senior. Zulkifli juga memiliki lisensi kepelatihan A AFC. Selain Zulkifli, Vanenburg juga merekrut Muhammad Alimudin sebagai pelatih fisik, Valdano Wiriawanputra sebagai analis, dan Matias Ibo sebagai fisioterapis.
Timnas U-23 sedang menjalani pemusatan latihan di Jakarta sebagai persiapan untuk turnamen Piala AFF U-23 yang akan dimulai pada 15 Juli. Indonesia akan bersaing di Grup A dengan Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Dengan komposisi tim kepelatihan yang lengkap, diharapkan timnas U-23 dapat memberikan penampilan terbaik dalam turnamen mendatang.
