Joel Embiid, bintang Philadelphia 76ers, akan menjalani operasi artroskopi pada lutut kirinya pekan depan setelah konsultasi panjang dengan tim medis. Cedera lutut telah mengganggunya lebih dari setahun, paksaan menepi pada akhir Februari dan mengakhiri musim lebih awal dari yang diharapkan. Embiid mengungkapkan kekesalannya karena penampilannya menurun sejak lalu dan berharap operasi ini dapat membantunya kembali ke level permainan terbaiknya.
Sebelum cedera parahnya pada Januari 2024, Embiid telah menunjukkan performa yang luar biasa dengan rata-rata 23,8 poin, 8,2 rebound, dan 4,5 assist per laga musim ini. Namun, cedera membuatnya terpaksa absen dan melewatkan sebagian besar musim. Meskipun menjalani operasi pertama pada Februari 2024, ia berhasil kembali membantu 76ers di babak playoff sebelum tersingkir oleh New York Knicks.
Musim ini menjadi cobaan bagi 76ers dengan cedera Embiid, Paul George, Tyrese Maxey, dan Jared McCain. Kehilangan pemain kunci membuat performa tim menurun secara signifikan. Dengan harapan mempertahankan hak pilih putaran pertama dalam NBA Draft tahun ini, Philadelphia berada di peringkat kelima dalam lotere dengan peluang sekitar 65 persen.
Perjuangan 76ers akan bergantung pada pemulihan cedera pemain dan kembalinya ke persaingan di Wilayah Timur musim depan. Namun, semua harapan tersebut bergantung pada kondisi Joel Embiid, yang masih memiliki kontrak jangka panjang bersama 76ers dengan nilai lebih dari 200 juta dolar AS. Semua mata akan tertuju pada proses pemulihan Embiid dan bagaimana tim bisa bangkit kembali untuk meraih kesuksesan di masa depan.
