Tiga pemain naturalisasi baru, yakni Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy, telah resmi diterima untuk memperkuat timnas Indonesia pada dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini. PSSI mengumumkan bahwa Ketua Umum PSSI Erick Thohir telah menerima surat Eligibility to Play for Representative team untuk ketiga pemain tersebut. Mereka akan turut memperkuat Garuda dalam pertandingan melawan Australia di Sydney pada 20 Maret dan melawan Bahrain di Jakarta pada 25 Maret. Erick Thohir menyatakan kegembiraannya atas penerimaan ketiga pemain yang telah melewati proses perpindahan federasi dan kini bisa bermain untuk Timnas Indonesia. Beliau yakin pengalaman yang dimiliki Emil, Dean, dan Joey di Eropa akan menambah kekuatan timnas Indonesia yang sedang berjuang untuk mencapai tiket putaran final Piala Dunia 2026. Ketiga pemain tersebut baru-baru ini menjalani sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, pada Senin (10/3) dan juga telah membuat paspor Indonesia serta Kartu Tanda Penduduk (KTP) pada hari yang sama. Erick Thohir juga mengucapkan terima kasih kepada berbagai pihak yang telah membantu dan mendukung proses percepatan ketiga pemain ini untuk bermain untuk Timnas Indonesia. Kluivert, pelatih timnas, menggarisbawahi pentingnya asupan nutrisi bagi pemain timnas selama bulan Ramadhan.
