Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi secara resmi telah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menyelesaikan sumpah dan janji kewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, Senin. Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyambut baik dan mengucapkan terima kasih atas proses naturalisasi yang cepat bagi ketiga pemain tersebut. Proses naturalisasi ini merupakan langkah penting mengingat kebutuhan Timnas Indonesia dalam dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain. Erick Thohir juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada berbagai pihak yang turut membantu percepatan proses sumpah para pemain untuk memperkuat timnas Indonesia.
Menurut Erick, kehadiran Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi akan memberikan variasi baru dalam skuad Garuda dan meningkatkan kedalaman tim di setiap lini. Proses selanjutnya bagi ketiga pemain ini adalah membuat KTP dan paspor serta melakukan perpindahan federasi untuk dapat bermain bersama tim nasional Indonesia.
Proses sumpah kewarganegaraan ini disaksikan oleh perwakilan PSSI seperti anggota Komite Eksekutif Arya Sinulingga dan beberapa pejabat Kemenkum lainnya. Pelupessy, yang saat ini bermain untuk Lommel SK di Belgia, Dean Ruben James dari Go Ahead Eagles di Liga Belanda, dan Emil Audero Mulyadi dari Palermo FC di Italia, diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi Timnas Indonesia dalam persaingan kualifikasi Piala Dunia 2026.
Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga dalam klasemen sementara Grup C dengan jarak satu poin dari Australia. Tim nasional Indonesia terus berusaha untuk memperbaiki posisinya dan melangkah lebih jauh dalam perhelatan Piala Dunia 2026.
